Vanderbilt: The Rise and Fall of an American Dynasty (μεγάλη εκτύπωση)

Όταν ο εντεκάχρονος Cornelius Vanderbilt άρχισε να εργάζεται στο μικρό σκάφος του πατέρα του που μετέφερε προμήθειες στο λιμάνι της Νέας Υόρκης στις αρχές του δέκατου ένατου αιώνα, κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί ότι μια μέρα θα θα το έκανε, μέσα από σκληρότητα, πονηριά και παθολογική επιθυμία. για χρήματα, χτίστε δύο αυτοκρατορίες - μια στη ναυτιλία και μια άλλη στους σιδηροδρόμους - που θα τον έκαναν τον πλουσιότερο άνθρωπο στην Αμερική. Η τρομακτική του περιουσία καταπολεμήθηκε από τους κληρονόμους του μετά τον θάνατό του το 1877, σπέρνοντας οικογενειακή διχόνοια που δεν θα επουλωθεί ποτέ πλήρως. Αν και ο γιος του Billy διπλασίασε τα χρήματα που άφησε ο «Commodore», οι επόμενες γενιές ανταγωνίστηκαν για να βρουν νέους και ολοένα πιο ασυνήθιστους τρόπους να τα ξοδέψουν. Μέχρι το 2018, όταν ο τελευταίος Vanderbilt αναγκάστηκε να φύγει από τους The Breakers - το θερινό κτήμα εβδομήντα δωματίων στο Νιούπορτ του Ρόουντ Άιλαντ, που είχε χτίσει ο εγγονός και ο συνονόματός του Κορνήλιους - η οικογένεια θα ήταν αγνώριστη στον μεγιστάνα που τα ξεκίνησε όλα.

Τώρα, ο δισέγγονος του Commodore, Άντερσον Κούπερ, ενώνεται με την ιστορικό Κάθριν Χάου για να εξερευνήσουν την ιστορία της θρυλικής οικογένειάς του και την τεράστια επιρροή τους. Ο Κούπερ και ο Χάου δίνουν πνοή στους προγόνους που έχτισαν την αυτοκρατορία της οικογένειας, έχτισαν τον πλούτο του Commodore, διοργάνωσαν πλούσια γκαλά και έγιναν συνώνυμοι με τον απεριόριστο αμερικανικό καπιταλισμό και την υψηλή κοινωνία. Προχωρώντας από τις σκληρές αποβάθρες του παλιού Μανχάταν στα πολυτελή σαλόνια της πέμπτης λεωφόρου Golded Age, από τα περίτεχνα καλοκαιρινά ανάκτορα του Νιούπορτ στα γήπεδα της Ευρώπης και μέχρι τη σύγχρονη Νέα Υόρκη, ο Κούπερ και ο Χάου αφηγούνται με ειρωνεία τους θριάμβους και τραγωδίες μιας αμερικανικής δυναστείας που δεν μοιάζει με καμία άλλη.

Γραπτό με μια μοναδική οπτική γωνία, αυτή είναι μια κυριολεκτικά αμερικάνικη ιστορία τόσο αξιοσημείωτη όσο και η οικογένεια που αποτυπώνει τόσο έντονα.