The Mirror & The Light (Τριλογία Wolf Hall, Bk.3)

Με το The Mirror & the Light, η Hilary Mantel κλείνει θριαμβευτικά την τριλογία που ξεκίνησε με τα απαράμιλλα, βραβευμένα με Booker μυθιστορήματά της, Wolf Hall και Bring Up the Bodies. Ανιχνεύει τα τελευταία χρόνια του Τόμας Κρόμγουελ, του αγοριού από το πουθενά που ανεβαίνει στα ύψη της εξουσίας, προσφέροντας ένα καθοριστικό πορτρέτο αρπακτικού και θηράματος, ενός άγριου διαγωνισμού μεταξύ του παρόντος και του παρελθόντος, μεταξύ της βασιλικής θέλησης και του οράματος ενός κοινού ανθρώπου: σύγχρονο έθνος που φτιάχνεται μέσα από συγκρούσεις, πάθος και θάρρος.

Η ιστορία ξεκινά τον Μάιο του 1536: Η Anne Boleyn είναι νεκρή, αποκεφαλισμένη στο διάστημα ενός καρδιακού παλμού από έναν μισθωμένο Γάλλο εκτελεστή. Καθώς τα λείψανά της δεσμεύονται στη λήθη, η Κρόμγουελ πρωινά με τους νικητές. Ο γιος του σιδηρουργού από το Putney βγαίνει από το λουτρό αίματος της άνοιξης για να συνεχίσει την άνοδό του στην εξουσία και τον πλούτο, ενώ ο τρομερός αφέντης του, Henry VIII, συμβιβάζεται με τη βραχύβια ευτυχία με την τρίτη του βασίλισσα, Jane Seymour.

Ο Κρόμγουελ, ένας άντρας που έχει μόνο την εξυπνάδα του να βασιστεί, δεν έχει μεγάλη οικογένεια να τον στηρίξει, ούτε ιδιωτικό στρατό. Παρά την εξέγερση στο εσωτερικό, τους προδότες που συνωμοτούν στο εξωτερικό και την απειλή εισβολής που δοκιμάζει το καθεστώς του Χένρι σε οριακό σημείο, η ισχυρή φαντασία του Κρόμγουελ βλέπει μια νέα χώρα στον καθρέφτη του μέλλοντος. Όλη η Αγγλία βρίσκεται στα πόδια του, ώριμη για καινοτομία και θρησκευτική μεταρρύθμιση. Αλλά καθώς ο τροχός της τύχης γυρίζει, οι εχθροί του Κρόμγουελ συγκεντρώνονται στις σκιές. Το αναπόφευκτο ερώτημα παραμένει: πόσο καιρό μπορεί κανείς να επιβιώσει κάτω από το σκληρό και ιδιότροπο βλέμμα του Χένρι;

Αναμενόμενο με ανυπομονησία και οκτώ χρόνια στα σκαριά, το The Mirror & the Light ολοκληρώνει το ταξίδι του Κρόμγουελ από τον αυτοδημιούργητο άνθρωπο σε μια από τις πιο επίφοβες, επιδραστικές φιγούρες της εποχής του. Απεικονιζόμενος από τον Mantel με πάθος και τρομερή ενέργεια, ο Κρόμγουελ είναι τόσο περίπλοκος όσο και αξέχαστος: πολιτικός και φτιάχτης, σύζυγος και πατέρας, ένας άνθρωπος που αψήφησε και καθόρισε την ηλικία του.