Τα βιβλία του Ιακώβ

Το πλουσιότερο, πιο σαρωτικό και φιλόδοξο μυθιστόρημα του νομπελίστα ακολουθεί την άνοδο και την πτώση που μοιάζει με κομήτη ενός μυστηριώδους, μεσσιανικού θρησκευτικού ηγέτη καθώς διασχίζει την Ευρώπη του 18ου αιώνα.

Στα μέσα του δέκατου όγδοου αιώνα, καθώς νέες ιδέες -και μια νέα αναταραχή- αρχίζουν να σαρώνουν την ήπειρο, ένας νεαρός Εβραίος μυστηριώδους καταγωγής φτάνει σε ένα χωριό της Πολωνίας. Σε λίγο, άλλαξε όχι μόνο το όνομά του αλλά και την προσωπικότητά του. που τον επισκέπτονται φαινομενικά εκστατικές εμπειρίες, ο Τζέικομπ Φρανκ κάνει ένα χαρισματικό ξόρκι που προσελκύει όλο και πιο ένθερμους θαυμαστές. Την επόμενη δεκαετία, ο Φρανκ θα διασχίσει τις Αψβούργους και Οθωμανικές αυτοκρατορίες με πλήθη μαθητών στο θράσος του καθώς επανεφευρίσκει τον εαυτό του ξανά και ξανά, προσηλυτίζεται στο Ισλάμ και στη συνέχεια στον Καθολικισμό, θα εξαπατηθεί ως αιρετικός και θα σεβαστεί ως ο Μεσσίας και προκαλεί τον όλεθρο με τη συμβατική τάξη, εβραίοι και χριστιανοί, με σκανδαλώδεις φήμες για το μυστικό της αίρεσης του τελετουργίες και τη διάδοση των ολοένα και πιο εικονομαχικών πεποιθήσεών του. Η ιστορία του Φρανκ - μιας πραγματικής ιστορικής φιγούρας γύρω από την οποία το μυστήριο και η διαμάχη στροβιλίζονται μέχρι σήμερα - είναι ο τέλειος καμβάς για την ιδιοφυή και απαράμιλλη εμβέλεια της Όλγα Τοκάρτσουκ. Αφηγημένο μέσα από τις οπτικές γωνιών των συγχρόνων του - εκείνων που τον σέβονται, εκείνων που τον υβρίζουν, του φίλου που τον προδίδει, της μοναχικής γυναίκας που τον βλέπει γι' αυτό που είναι - Τα Βιβλία του Ιακώβ αιχμαλωτίζουν έναν κόσμο στο κατώφλι της απότομης αλλαγής, αναζητώντας για βεβαιότητα και λαχτάρα για υπέρβαση.

Σε ένα νεύμα σε βιβλία γραμμένα στα εβραϊκά, Τα Βιβλία του Ιακώβ σελιδοποιούνται αντίστροφα, ξεκινώντας από τη σελ. 955 και τελειώνει στη σελ. 1 – αλλά διαβάζεται παραδοσιακά, εξώφυλλο με πίσω.