Straight Shooter: A Memoir of Second Chances and First Takes

ΜΠΕΣΤΣΕΛΕΡ NEW YORK TIMES

Η πιο δημοφιλής φιγούρα των αθλητικών μέσων ενημέρωσης της Αμερικής το λέει σαν να είναι σε αυτό το εκπληκτικά προσωπικό βιβλίο, όχι μόνο αποκαλύπτοντας την υπογραφή του, τις ανεμπόδιστες απόψεις του αλλά και αποκαλύπτοντας τις προκλήσεις που ξεπέρασε στην παιδική του ηλικία καθώς και στο ESPN, και ποιος είναι πραγματικά όταν οι κάμερες είναι μακριά από.

Ο Στίβεν Α. Σμιθ δεν έχει ποτέ παραδοθεί τίποτα, ούτε είχε επιτυχία μέσα σε μια νύχτα. Μεγαλωμένος φτωχός στο Κουίνς, γιος μεταναστών από την Καραϊβική και το μικρότερο από τα έξι παιδιά, ήταν ένα παιδί με εμμονή με τον αθλητισμό που αντιμετώπισε πολλούς αγώνες, από δυσλεξία που δεν είχε διαγνωσθεί μέχρι να πάρει αρκετά δημητριακά για να γεμίσει το μπολ του. Ως μπασκετμπολίστας στο Winston-Salem State University, πήρε μια αχτίδα της αληθινής του κλήσης όταν έγραψε μια στήλη εφημερίδας επιχειρηματολογώντας για την αποχώρηση του δικού του προπονητή στο Hall of Fame, Clarence Gaines.

Ο Σμιθ όρμησε και ανέβηκε από δημοσιογράφος γυμνασίου στην Daily News (Νέα Υόρκη) σε αρθρογράφος γενικού αθλητισμού στο The Philadelphia Inquirer τη δεκαετία του 1990, πριν πάρει τη δική του εκπομπή στο ESPN το 2005. Αφού απολύθηκε χωρίς τελετές από το δίκτυο το 2009 , έγινε ακόμα πιο αποφασισμένος να παλέψει για την επιτυχία. Επαναπροσλήφθηκε δύο χρόνια αργότερα και, με την αιχμηρή ευφυΐα του και το ατρόμητο στυλ συζήτησης, βρήκε τον ρόλο του στην εκπομπή στην οποία προοριζόταν να πρωταγωνιστήσει: First Take, το κορυφαίο πρωινό πρόγραμμα του δικτύου.

Στο Straight Shooter, ο Smith γράφει για τα μεγαλύτερα και τα πιο βαθιά χαμηλά της ζωής και της καριέρας του. Εκθέτει τις σκέψεις του για τους Skip Bayless, Ray Rice, Colin Kaepernick, New York Knicks, Dallas Cowboys και τον πρώην Πρόεδρο Donald Trump. Αλλά επίσης τραβάει την αυλαία και μιλάει για τη ζωή πέρα ​​από το πλατό, μοιράζοντας αυθεντικές ιστορίες για τον αμελή πατέρα του, την τρυφερή μητέρα του, ότι είναι ο ίδιος πατέρας, η μάχη του με τον απειλητικό για τη ζωή COVID-19 και τι πραγματικά πιστεύει για την πολιτική και κοινωνικά ζητήματα. Τα κάνει όλα με την ίδια ευφυΐα, χιούμορ και γοητεία που τον έχουν κάνει γνωστό.

Προκλητικό, συγκινητικό και εντυπωσιακό, αυτό το βιβλίο είναι το τέλειο δώρο για τους λάτρεις του αθλητισμού, της τηλεόρασης και οποιονδήποτε αρέσει στις ιστορίες τους να παραδίδονται κατευθείαν στην καρδιά.