Αυτοψία (A Scarpetta Novel, Bk. 25)

Η ιατροδικαστής Dr. Kay Scarpetta έκανε σχεδόν τον κύκλο της, επιστρέφοντας στη Βιρτζίνια, την πολιτεία όπου ξεκίνησε την ιστορική καριέρα της, ως επικεφαλής ιατροδικαστής. Βρίσκοντας τον εαυτό της το νέο κορίτσι στην πόλη για άλλη μια φορά μετά από πολλά χρόνια μακριά, έχει κληρονομήσει ταυτόχρονα μια κυρίαρχη γραμματέα και μια κληρονομιά παραμέλησης και πιθανής διαφθοράς.

Αυτή και ο σύζυγός της, Μπέντον Γουέσλι, τώρα ιατροδικαστής στην Μυστική Υπηρεσία των ΗΠΑ, έχουν μετακομίσει στην Παλιά Πόλη της Αλεξάνδρειας, όπου έχει την έδρα της πέντε μίλια από το Πεντάγωνο σε έναν κόσμο μετά την πανδημία που έχει διαλυθεί από εμφύλιες και πολιτικές αναταραχές. Μετά από μόλις εβδομάδες στη δουλειά, καλείται σε μια σκηνή από τις σιδηροδρομικές γραμμές - το σώμα μιας γυναίκας έχει εμφανιστεί σοκαριστικά, ο λαιμός της κόβεται μέχρι τη σπονδυλική στήλη - και καθώς η Scarpetta αρχίζει να ακολουθεί το μονοπάτι, οδηγεί αμήχανα κοντά στη δική της ιστορική γειτονιά .

Την ίδια στιγμή, μια καταστροφή συμβαίνει σε ένα άκρως απόρρητο εργαστήριο στο διάστημα, θέτοντας σε κίνδυνο τουλάχιστον δύο επιστήμονες που επιβαίνουν. Διορισμένος στην εξαιρετικά διαβαθμισμένη Επιτροπή Doomsday που ειδικεύεται σε ευαίσθητες υποθέσεις εθνικής ασφάλειας, η Scarpetta καλείται στον Λευκό Οίκο και επιφορτίζεται να μάθει τι ακριβώς συνέβη. Αλλά ακόμα κι όταν δουλεύει εξ αποστάσεως την πρώτη πιθανή σκηνή εγκλήματος στο διάστημα, ένας προφανής κατά συρροή δολοφόνος χτυπά ξανά πολύ κοντά στο σπίτι.