A Bitter Feast (Duncan Kincaid/Gemma James Novels, Bk. 18)

Ο Έφορος Ντετέκτιβ της Scotland Yard Duncan Kincaid και η σύζυγός του, η ντετέκτιβ επιθεωρήτρια Gemma James, έχουν προσκληθεί για ένα χαλαρωτικό Σαββατοκύριακο στο Cotswolds, μια από τις πιο μαγευτικές περιοχές της Βρετανίας, διάσημο για τους κυλιόμενους λόφους, τις χρυσές εξοχικές κατοικίες και τα γραφικά χωριά.

Ο Ντάνκαν, η Τζέμα και τα παιδιά τους είναι καλεσμένοι στο Beck House, το οικογενειακό κτήμα της Melody Talbot, της λοχίας ντετέκτιβ της Gemma. Η οικογένεια Τάλμποτ είναι πλούσια, εξέχουσα και ισχυρή—ο πατέρας της Μελόντι είναι ο εκδότης μιας από τις μεγαλύτερες και πιο σημαίνουσες εφημερίδες του Λονδίνου. Το επίκεντρο αυτής της ένδοξης φθινοπωρινής απόδρασης είναι ένα σικ φιλανθρωπικό μεσημεριανό γεύμα συγκομιδής που τροφοδοτείται από τον ανερχόμενο σεφ Viv Holland. Μετά από δεκαπέντε χρόνια στη σκηνή του κομψού φαγητού του Λονδίνου, η Viv επέστρεψε στις κοιλάδες του Gloucestershire της παιδικής της ηλικίας και γρήγορα έγινε γνωστός με τα καινοτόμα γεύματά της βασισμένα στην παραδοσιακή κουζίνα, αλλά χρησιμοποιώντας φρέσκα τοπικά υλικά. Με τη συμμετοχή των τοπικών ευκατάστατων, καθώς και των εθνικών ειδήσεων food bloggers και κριτικών εστιατορίων, η εκδήλωση θα μπορούσε να κάνει το Viv αστέρι.

Όμως ένα τραγικό τροχαίο ατύχημα και μια σειρά μυστηριωδών θανάτων συγκλονίζουν το κτήμα και τραβούν τον Ντάνκαν και την Τζέμα στην έρευνα. Γρήγορα γίνεται σαφές ότι ο δολοφόνος έχει σχέση με την παμπ του Viv — ή, ίσως, με τον ίδιο τον Beck House.

Μήπως η αλήθεια βρίσκεται στο παρελθόν; Ή μήπως είναι πιο κοντά στο σπίτι, δεμένο στις μπερδεμένες σχέσεις και τις πικρές δυσαρέσκειες μεταξύ του προσωπικού του Beck House και της νέας παμπ του Viv; Ή μήπως είναι πιο προσωπικό, συνυφασμένο με μυστικά που κρύβει η Viv και οι πιο κοντινοί της;